El hóplita fue un guerrero de la antigua Grecia que se caracterizó por su armamento pesado y su formación en falange. Tanto los espartanos como los atenienses desarrollaron su propia versión de este soldado, y su habilidad en el campo de batalla les dio una gran ventaja sobre sus enemigos. En este artículo, exploraremos la evolución del hóplita, su equipo y su formación en falange.
La palabra “hoplita” signifia armadura, así que un hoplita era un “hombre en armadura” que combatía en la defensa de su polis o ciudad estado.
Un hoplita era un ciudadano libre de su ciudad que podía pagarse un tipo específico de armamento para luchar en un tipo específico de formación: la falange.
Por lo tanto, no todos los ciudadanos libres que luchaban por su polis eran necesariamente hoplitas. El equipo era muy caro y la falange requería que fuera homagéneo. Asi que sólo los ciudadanos más prósperos podían pagarlo. Los que no, también luchaban pero en otras posiciones y formaciones.
Sólo en Esparta, en donde el trabajo era hecho por los Ilotas, permitiendo que los ciudadanos se dedicaran únicamente a la guerra. Prácticamente todos eran hoplitas, pues todos podían costearse el equipo necesario.
Por su alto costo, el equipo solía pasar de generación en generación.
El equipo del Hoplita
Yelmo corintio
Los hoplitas protegían su cabeza con pesados yelmos de bronce que ellos llamaban Kranos y que tenía origen corintio. Ése tipo de casco cubría prácticamente toda la cabeza dejando al descubierto sólamente los ojos y parte de las orejas y la boca.
El peso de este yelmo, además de su mala ventilación hacía que se usara estrictamente durante la batalla. El resto del tiempo, lo usaban levantado sobre sus cabezas como se muestra en muchas representaciones de la época.
La coraza del Hoplita
Aunque en un principio se usaron corazas de bronce. Eventualmente se optó por corazas hechas con capas de lino endurecido y cubiertas con cuero que cubrían todo el torso y los hombros, siendo menos pesadas y más cómodas de usar. Algunas tenían refuerzos de bronce.
Hoplon – Aspis
El Aspis u Hoplón era el escudo característico del hoplita: redondo, de bronce y de entre 90 y 110 cm de diámetro. Indispensable en la formación de falange. La mitad derecha protegía la mitad izquierda del cuerpo y la mitad izquierda protegía la mitad derecha del compañero a la izquierda. Formando una pared de escudos que era prácticamene impenetrable.
En algún momento en el siglo V antes de Cristo, los escudos comenzaron a llevar pintados o en relieve el símbolo de la polis a la que pertenecía el hoplita
El hoplon dio nombre y era el símbolo del hoplita. Se cuenta que las mujeres despedían a los hombres que iban a la guerra diciéndoles que volvieran cargando su escudo o cargados en su escudo, porque en él se cargaban a quienes caían en combate de vuelta a su ciudad.
Dori: la lanza del hoplita
El arma principal del hoplita era la lanza, llamada Dori. Medía entre 2 y 3 metros y era de madera con punta de hierro. Aunque podía arrojarse, su uso en la falange era para estocar al enemigo sobre los escudos.
Xiphos – la espada del hoplita
Cuando se perdía la lanza o se rompía la formación de la falange, se echaba mano de la espada o xiphos, que tenía una forma particular con más masa hacia la punta para concentrar la fuerza del golpe,
Grebas de bronce
Por último, los hoplitas protegían sus piernas con grebas de bronce que se amoldaban a la pantorrilla y protegían así uno de los pocos puntos que quedaban expuestos fuera del escudo.
La Falange
El estilo de combate de las falanges era defensivo, ocupando el terreno sobre el que se avanza o evitando que el contrario lo ocupe. Ésto requería que toda la falange se moviera en formación perfecta como un solo hombre. Por eso la importancia de la uniformidad del equipamiento.
Era común que, siendo el punto más débil de la falange su lado derecho (izquierdo si la enfrentas) porque el último hombre tenía desprotegido medio cuerpo, el hóplita más a la izquierda buscaba flanquearlo, y esto causaba que toda la falange comenzara a rotar hacia su izquierda, mientras la otra falange hacía lo mismo para flanquear a su oponente y evitar ser flanqueada.
Ésta formación era sumamente efectiva en terreno llano y fue perfeccionada por los macedonios de Filipo II y explotada al máximo por Alejandro Magno.
Preguntas frecuentes
Los soldados espartanos de infantería se denominaban “hoplitas”. Los hoplitas eran soldados muy bien entrenados y equipados, y formaban parte de las fuerzas militares más temidas de la Antigüedad.
Los hoplitas eran soldados griegos de infantería. Eran muy bien entrenados y equipados, y formaban parte de las fuerzas militares más temidas de la Antigüedad. Los hoplitas llevaban una armadura completa de metal, que les protegía del cuello a los pies. También llevaban un escudo grande, redondo y pesado, que se colgaba del hombro izquierdo. Los hoplitas combatían en formación, con los escudos apoyados en los de los soldados de los lados.
Hoplita es una palabra que se usa para referirse a un soldado espartano de infantería. El término “hoplita” proviene de la palabra griega “hoplon”, que significa “escudo”.
